發布時間：2018-12-04|發布者: 大連鹽化集團|欄目：鹽與生活
鹽的主要成分是氯化鈉，按產地可分為海鹽、池鹽、井鹽、巖鹽等，按用途分可分為食用鹽和工業用鹽等。鹽的利用在我國已有幾千年的歷史，《周禮》中的鹽人就是當時掌管鹽務的官職，漢代則設置鹽官管理鹽稅。在國民黨統治時期，為加強對紅軍的圍剿，國民黨除了利用碉堡政策外，最厲害的當屬經濟封鎖：所有的道路和港口，不允許糧食運到中共的根據地，尤其是食鹽。吃不到食鹽，人就渾身乏力，體能降低。而在長征途中，紅軍每攻占一座城鎮，所做的第一件事，就是將地主囤積的糧食和食鹽分發給窮人，由此可見鹽這種物資的極端重要性。
從表面看，人離不開鹽，是因為鹽乃五味之首，如果菜里面不加鹽，我們會覺得食之無味，反之膳食中有了鹽來調味，就可以增進人的食欲。而從生物細胞學的層面來分析，人之所以離不開鹽，關鍵是鹽的化學組成中的鈉離子是人身體細胞所必需的，細胞若沒有鈉離子，細胞就會死亡。另外人體的正常滲透壓、酸堿度、水鹽平衡、血液循環都受鹽的影響，人缺了鹽，生理平衡就會紊亂，會產生頭昏、惡心、嘔吐等現象，甚至休克。人可以不吃油、不吃醬、不吃醋、不喝茶，但人不能不吃鹽，所以《管子》說：“十口之家，十人食鹽”。同樣，動物缺了鹽也活不下去，許多食草動物從鹽沼地區的植物和含鹽水里獲得鹽，食肉動物則從獵獲的動物血肉里得到鹽。
鹽除了有食用價值，它還有藥用價值。我國古代醫學家李時珍在《本草綱目》中說過：“鹽為百病之主，百病無不用之”。比如用蒸餾水加上精制食鹽，配制成為生理鹽水，可用來搶救失液、失血嚴重的垂危病人，生理鹽水也是醫院中最常用的營養輸液。另外我們還可以用鹽來殺菌消毒和防腐。新鮮的肉或魚如果不加處理放置，時間長了就會腐爛變質，而用鹽腌制之后，就可以放置很長時間，這是因為細菌、病毒在鹽度高的環境中不易生存。我愛人曾經對我講過這樣一件事：他小時候生活在南方，在五歲時全身長滿了數十個大大小小的膿瘡，那時缺醫少藥，家里也沒有錢去醫院治病，不得已，他母親用鹽水搽抹膿瘡傷處，這樣搽抹了幾天，所有膿瘡竟慢慢收口，最后結痂痊愈，最大的那個膿瘡好了后至今在肚皮上還留著一個銅錢大的疤痕。另外我還記得在2003年“非典”時期，我所在的鹽業公司鹽的銷量比平時激增好幾倍，群眾大量購買食鹽，除了食用，還用來漱口和洗手，雖然這種做法對“非典”的預防作用并未經科學考證，但從一個角度也可以說明人們心中對鹽的消毒功能的確有一定認同。
到現代，為防治碘缺乏病等地方病，人們想出了一個辦法就是在食鹽中加碘，這樣食鹽就被賦予了疾病防治的保健功能。所謂碘缺乏病是由于自然環境中缺碘造成機體碘營養不良而引起的疾病。碘缺乏病最典型的莫過于地方性甲狀腺腫大（俗稱大脖子病）和地方性克汀病，而缺碘對人類最大的危害是造成智力的損害甚至智力殘疾，這種智力殘疾是不可逆的，目前世界上尚無藥物可治。患者智力低下，身材矮小，嚴重的沒有勞動能力和生育能力，老百姓形容這種病：“一代粗，二代傻、三代四代斷根芽”。孕婦缺碘可導致流產、早產、死產和先天畸形兒，更重要的是嚴重影響胎兒大腦的正常發育。成年人因缺碘會引起無力、容易疲乏、記憶力不好、生理功能減退等癥狀。碘缺乏病在我國分布廣泛、受害人群眾多且危害嚴重，而通過反復摸索后確定在食鹽中加碘的應對辦法，是經過幾十年的防治經驗所證實的、在各種補碘辦法中最好的方法，它不僅安全、有效、經濟和容易推廣，又符合微量、長期及生活化的要求。基于同樣的思路，人們通過在鹽里加入其它營養元素，制成了各種營養鹽：加鋅鹽、加硒鹽、核黃素鹽、高鉀低鈉鹽等等，以適應不同人群的需要。
鹽不但是生命不可缺少的物質，而且俗有“化學工業之母”的稱號，鹽在工業上的用途非常廣泛。鹽是制造苛性鈉、鹽酸、氯氣、氫氣、純堿、殺蟲劑、漂白粉、硫酸鈉和電石等的原料；染料廠用食鹽制造酸性染料；制造高級玻璃和香皂要用食鹽做澄清劑；制藥工業用食鹽制取抗生素、環胺劑和解熱藥等等。
不同的鹽用途不同，如果混淆使用就會出問題。比如工業用鹽就不能當成食用鹽來用，這是因為工業用鹽與食用鹽雖然大體成分都是氯化鈉，但它們在細微組成上卻有明顯區別。人們用水將海鹽、湖鹽、巖鹽等原鹽溶解，濾去沉淀物，再經過蒸發處理就制成了工業用鹽，工業用鹽除含有氯化鈉外，還含有少量的氯化鎂、硫酸鎂、硫酸鉀及天然堿、溴化物、碘化物和重金屬等雜質。工業用鹽要變成食用鹽，須先對工業用鹽的雜質成分進行分析，再將工業用鹽溶解，加入各種化學物質后將雜質沉淀，然后過濾、蒸發，對于少數雜質還需要將粗鹽進行重結晶，再制成可食用鹽，在這樣的鹽中再加入少量的碘酸鉀，就制成人們日常生活中的調味品——精制碘鹽。正是由于這些原因使得工業用鹽和食用鹽在工藝、成本和細微組成上都存在很大區別。不法商人將工業用鹽和食用鹽摻在一起或直接售出，正是為了謀取工業用鹽與食用鹽制造成本之間的巨大差價的暴利；而工業用鹽中包括重金屬等在內的各種雜質卻對人的身體健康有重大威脅，并且由于工業用鹽中不含碘，根本不可能起到防止碘缺乏病的功用。我們平常說的私鹽其實大多就是未經深加工的工業用鹽或其他劣質鹽，根據報道，因私鹽沖擊碘鹽，寧夏吳忠市同心縣等一些地方因碘缺乏而導致甲狀腺腫大率大幅度反彈，可見打擊“私鹽”的重要性。
在日常生活中，鹽還有許多其他意想不到的用處。比如馬路上的積雪結冰導致路滑難行時，可以在路面撒鹽融冰化雪；刷牙的時候，在牙刷上面灑點鹽，可以增白牙齒，現在這種鹽牙膏市場上已經有售；被蚊子咬了，奇癢難止時，用鹽擦癢處，可以止癢。鹽的妙用遠不止于此，就是說幾天也說不完，鹽的用途如此之廣而又如此便宜易得，真是人類生產生活中不可缺少的好東西。